Weitere Veröffentlichungen

Vorwort

Als der Vorstand des Geschichts- und Museumsvereins der Stadt Alsfeld im September vorigen Jahres beschloß, zur Siebenhundertjahrfeier der Stadt im Sommer 1922 eine Festschrift herauszugeben, stand es von vornherein fest, daß es sich hierbei nur um ein Sammelwerk handeln könne. Eine Geschichte der Stadt Alsfeld zu schreiben, was ja bei einem solchen Anlaß nahe gelegen hätte, war in der noch zur Verfügung stehenden Zeit für einen einzelnen nicht mehr möglich. So taten sich denn eine Anzahl von Sachkundigen zusammen, um, jeder auf seinem Gebiet, einen Beitrag zu dieser Festschrift zu liefern, die naturgemäß der Vergangenheit der Stadt gewidmet ist. Einer von ihnen, Eduard Anthes, der sich zu einem Beitrag über die vorgeschichtlichen Verhältnisse der Alsfelder Gegend bereit erklärt hatte, ist inzwischen schon, betrauert von der historischen Wissenschaft und von zahllosen Freunden und Verehrern, unerwartet aus dem Leben geschieden. Dr. Otto Runkel aus Gießen ist für ihn eingetreten.

Aus technischen Gründen mußten die Beiträge der einzelnen Mitarbeiter in der Reihenfolge, wie sie bei der Redaktion eingingen, auch in der Festschrift erscheinen. Es war diese Weise leider nicht möglich, sie chronologisch zu ordnen, was gewiß wünschenswert gewesen wäre. Indes stehen sie inhaltlich ja in gar keinem Zusammenhang, sodaß der freundliche Leser geneigt sein wird, über diesen Mangel hinwegzusehen.

Bei der heutigen riesenhaften Teuerung im Buchgewerbe erfordert die Herausgabe dieser Festschrift ganz außerordentlich hohe Summen. Aber sie wurden beschafft durch die großzügige und freigebige Unterstützung der Stadtverwaltung und nicht minder durch namhafte Spenden von Söhnen und Bürgern der Stadt Alsfeld, die ihren Stolz darein setzen, ihrer Vaterstadt zu diesem Ehrenmal zu verhelfen.

Es möge denn diese Festschrift hinausgehen in Deutschlands trübster und schwerster Zeit. Möge sie ein Zeugnis dafür sein, dass die unzerstörbaren Wurzeln unserer Kraft Liebe zu Vaterland, Gemeinsinn und Bürgertugend sind!

Eduard Becker.

Vorwort

Es ist eine selbstverständliche Aufgabe des Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld, als seinen Beitrag zum Europäischen Denkmalschutzjahr 1975 eine besondere Veröffentlichung herauszugeben, die der vom Europarat ausgewählten Europäischen Modellstadt Alsfeld gewidmet ist und die die Bemühungen um Denkmalpflege und Sanierungsmaßnahmen zur Erhaltung der historischen Altstadt aufweisen soll.

Die Wahl Alsfelds in das Pilotprogramm des Europarates ist nicht nur eine Anerkennung für eine Planung, die die Lebensfähigkeit der Altstadt für die Zukunft sichern kann, sondern eine Verpflichtung, daß die geplanten und durchzuführenden Maßnahmen den vom Europarat ausgearbeiteten Vorstellungen entsprechen; denn mit den Musterbeispielen soll schließlich für ganz Europa Vorbildliches geleistet und Beispielhaftes gezeigt werden, soll sichtbar gemacht werden, daß sich die Maßnahmen zur Rettung der Altstädte gelohnt haben, soll erreicht werden, daß davon weitere Projekte profitieren können.

Da Alsfelds mittelalterlicher Stadtkern im wesentlichen von Fachwerkhäusern geprägt wird, werden vor allem ihre bauliche Entwicklung und denkmalpflegerische Behandlung sowie die zu ihrer Erhaltung erfolgten Baumaßnahmen dargestellt, und zwar in Form einer Dokumentation und Zwischenbilanz über Denkmalpflege und Altstadtsanierung, deren planerische Grundzüge bereits in der Festschrift zur 750-Jahr-Feier der Stadt Alsfeld 1972 dargelegt wurden.

Unsere Altstadt erhebt den nicht geringen Anspruch auf Bewahrung für die Zukunft, denn die historische Stadt von gestern muß die lebendige Stadtmitte von morgen bleiben.

Der Herausgeber dankt allen, die am Zustandekommen dieses Werkes mitgeholfen haben. Vor allem schuldet er dem Magistrat der Stadt Alsfeld Dank für die finanzielle Unterstützung, die die Drucklegung ermöglicht hat.

Alsfeld, im Februar 1975

Der Vorstand
des Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld

Mit der nach dem französischen Maler Daguerre benannten Erfindung der Daguerreotypie im Jahre 1837, dauerhafte Bilder herzustellen, wird zu einem uns unbekannten Zeitpunkt die Fotografie auch in Alsfeld Einzug gehalten haben, wahrscheinlich um 1860. Die Schriftleitung der „Mitteilungen des Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld“ hat seit vielen Jahren versucht, die ältesten, bekannten und zugänglichen fotografischen Aufnahmen von Alsfeld zu sammeln, das Alter der Fotos zu bestimmen und die Fotografen festzustellen. Leider lassen sich nicht alle Aufnahmen genau datieren – bekannte bauliche Veränderungen an Gebäuden lassen jedoch eine zeitliche Eingrenzung zu. Ebenso ließen sich nicht alle Fotografen feststellen.

In diesem Heft werden in Fortsetzung der 1981 erschienenen Broschüre „Alsfeld um die Jahrhundertwende“ ausschließlich Fotos des 19. Jahrhunderts gezeigt. Gegenstand der Aufnahmen sind Gesamtansichten der Stadt, einzelne Bauwerke, festliche Ereignisse, Persönlichkeiten des öffentlichen und kulturellen Lebens aus der Zeit zwischen 1860 und 1900.

Zu den Fotografen zählt vor allem der Bezirkskonservator Dr. phil. Ludwig Bickell (1838-1901), der Bewahrer hessischen Kulturgutes und Schöpfer der Sammlung hessischen Kulturgutes und Schöpfer der Sammlung hessischer Altertümer in Marburg. Die Fotografie war sein Hauptbetätigungsfeld, mit dem er um 1870 begann. In Marburg sind etwa 2000 Platten erhalten, vor allem architektonische Aufnahmen aus allen Teilen Hessens, davon allein 22 Aufnahmen von Alsfeld. Zwei Alsfelder Fotografen sind vertreten: Georg Hölscher, wohnhaft am Hersfelder Tor und Otto Hölscher, wohnhaft in der Lutherstraße. Mit Ernst Roepke aus Wiesbaden ist ein weiterer Fotograf bekannt, der 1893 eine ganze Reihe von Fotos von Alsfeld für eine Bildpostkarten-Serie hergestellt hat.

Als die Ack erbürgerstadt Alsfeld in die 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts eintrat, war Gerhard Jacob Ramspeck (1793-1880) Bürgermeister dieser Stadt. Er hatte die Geschicke der Kreisstadt 47 Jahre von 1825 bis 1871 mit starker Hand geleitet. Ortsgerichtsvorsteher blieb er sogar bis 1879. Von 1841 bis 1849 war er Landtagsabgeordneter und nahm am 31. März 1848 an den Beratungen über ein Deutsches Nationalparlament in Frankfurt teil.

Besonders am Herzen lag Ramspeck die Verschönerung des Stadtbildes, doch waren da Grenzen gesetzt, weil ein überwiegender Teil der Stadtbewohner neben ihrem handwerklichen Beruf Ackerbürger und Viehhalter war. In der Altstadt besaßen sie unzulängliche Scheunen und Stallungen, meist mußte das Vieh durch den Hausflur getrieben werden. Die Gassen, an denen Miststätten und Jauchegruben lagen, waren schlecht gepflegt und unsauber, vor allem im Frühjahr und Herbst bei der Abfuhr des Stalldungs. Auf dem Straßenpflaster häuften sich die Kuhfladen, wenn die Rinderherden der vier Nachbarschaften zweimal am Tage darüberzogen. Das Hühnervolk belebte die Gassen und wurde nur verscheucht, wenn der Geißehirt mit seiner Herde kam. Enten und Gänse tummelten sich in „der Liederbach“, die durch alle Gassen der Stadt geleitet werden konnte.

Ramspecks Fürsorge galt der Pflege der Erlenanlagen und der Stadtbleiche. Den Nordhang des Möncheberges ließ er mit Waldbäumen bepflanzen. Aus dem verlassenen Steinbruch in der Steinkaute schuf er eine Erholungsstätte mit Tischen und Bänken, wo jahrzehntelang der Ludwigstag und der Sedanstag begangen wurden. Seine Lieblingsschöpfung war der Ludwigsplatz vor dem „Gasthaus zur Krone“, den er mit Sandsteinpfeilern und Kettengehänge einfriedigen und mit rot- und weißblühenden Kastanien und Platanen bepflanzen ließ. Am Kirchplatz ließ er ebenfalls 16 Kastanienbäume pflanzen. Sein weiteres Bemühen galt der Verschönerung des Friedhofes, den er zu einer weihevollen Stätte des Friedens gestaltete.

Das Hauptverdienst Ramspecks war die nach vielen Versuchen und nach Überwindung der Widerstände erfolgte Einrichtung der Realschule 1861. Schon in den 40er Jahren hatte er „für die Jugendbildung aller Klassen … eine höhere Bildungsstätte“ gefordert. Mit der Eröffnung der Realschule, die von vielen auswärtigen Schülern besucht wurde, machte sich ein wirtschaftlicher Aufschwung bemerkbar. Sein intensiver Einsatz galt dem Chausseebau von Alsfeld nach Eifa und Grünberg (1773-1830), nach Marburg und Fulda (1824-1846) und nach Ziegenhain (1838-1845), dem Bau der Telegrafenleitung von Fulda nach Alsfeld (1868) und dem Bau der Eisenbahnstrecke Gießen-Alsfeld-Fulda. Unter Ramspeck ist Alsfeld 1832 Kreisstadt geworden und war von 1848 bis 1852 sogar Sitz eines Regierungsbezirkes.

Der zwar ohne überstürzten Reformeifer erfolgte Fortschritt in Alsfeld hat allerdings auch zu Verlusten geführt, die heute sehr bedauert werden, so beim Umbau des Weinhauses oder des Hospitalgebäudes, bei dem Abbruch des landgräflichen Schlosses , des Luthertürmchens oder der Stadtmauer. Diese teilweise Vernichtung des Stadtbildes für den vermeintlichen Fortschritt setzte sich unter dem Nachfolger Ramspecks, seinem Sohn Werner Ramspeck, Bürgermeister von 1872 bis 1879, fort und führte zu dem Beschluß des Gemeinderates vom 3. Dezember 1878, das Rathaus abzubrechen. Bürgermeister Ramspeck, Beigeordneter Bücking, die Gemeinderatsmitglieder Gg. Schneider 3, W. Knierim, W. Müller 1, Carl Bücking, G. Emil Lang, Schirmer, Carl Waldeck und L. Wallach stimmten dafür, nur der Beigeordnete Arnold und das Gemeinderatsmitglied Georg Dietrich Hoos dagegen. Die Proteste der Bürger, des Kreisrates Robert Hoffmann, des Großherzoglichen Ministeriums des Innern, des Oberhessischen Vereins für Lokalgeschichte, von Prof. von Ritgen und Prof. Gareis sowie die Angriffe in überregionaler Presse gegen den Schildbürgerstreich haben schließlich das Rathaus vor dem Abbruch gerettet und zu seiner Wiederherstellung geführt. Damit begann in Alsfeld die Pflege der Baudenkmäler und der Denkmalschutz.

Der „Fortschritt“ war trotzdem sehr mühselig erreicht worden, wenn man das für jene Zeit überhaupt so nennen kann. Die Einwohnerzahl hat sich von 1826 (3595 Einwohner) bis 1871 (3612 Einwohner) kaum geändert. 1880 gab es 3973, 18904085,18954290 und 19004347 Einwohner. Die langsame wirtschaftliche Entwicklung mag in ein paar Angaben ausgedrückt werden: 1833 wurde der Verlag F. Ehrenklau gegründet, in dem die erste Zeitung in Alsfeld gedruckt wurde. 1835 enstand die Spar- und Leihkasse, Vorläufer der Kreissparkasse. 1840 ist das Gründungsjahr der Spinnerei und Weberei Hermann Keck. Im Revolutionsjahr 1848 entstand die Druckerei Siedentopf, in der der „Wächter an der Schwalm“ gedruckt wurde. 1857 folgte die Gründung der Weberei Grünewald, 1858 die der Brauerei Wallach. 1862 bildete sich der Vorschußverein, der 1879 in der Volksbank aufging. Die 1869 gegründete Firma Ludwig Raab stellte Pfeifen her. 1870 folgte die Gründung der Firma Diegel, 1882 der Molkereigenossenschaft, 1884 der Druckerei Rühl und 1892 der Alsfelder Möbelfabrik.

Das gesellige und Vereinsleben war auch im 19. Jahrhundert recht umfangreich. Viele Vereine wurden gegründet: 1833 schuf Bürgermeister Ramspeck die „Bürgerliche Schützenkompagnie“, 1839 wurde der „Singv erein“, 1840 der „Veteranenverein“, 1846 das „Bürger-Casino“ gegründet. Es folgten 1848 der „Gesangv erein Liederkranz“, 1849 der „Turn verein“, 1854 die „Freiwillige Feuerwehr“ und der „Alsfelder Frauenverein“, 1862 der „Ortsgewerbeverein“, 1867 der „Alsfelder Gesellenverein“, 1869 der Zweigverein Alsfeld des „Alice-Frauen-Vereins“, 1872 die „Gesellschaft Harmonie“, 1873 der „Verschönerungsverein“ sowie der „Veteranen- und Kriegerverein“, 1880 die „Amicitia“, 1881 der Zweigverein des „Vogelsberger Höhen-Clubs“, 1884 der „Bürger-Verein“. In den 90er Jahren entstanden der „Radfahrerverein“ 1890, der „Zimmerschützenverein“ 1894, die „Badegesellschaft“ 1896, der „Lawn-Tennis-Spielverein“ 1897, der „Geschichts- und Altertumsverein“ 1897, der „Vogelsberger Rauchclub zu Alsfeld“ 1898. Gegenüber der Arbeitswelt des 19. Jahrhunderts, von der es so gut wie keine Aufnahmen gibt, sind von den Vereinsveranstaltungen zahlreiche alte Fotos erhalten geblieben. Sie sollen mit den Aufnahmen der „Erretter“ des Rathauses und den Gründern des Geschichts- und Altertumsvereins und des Heimatmuseums die Auswahl der Fotografien aus dem 19. Jahrhundert beschließen.

Vorwort

Wegen der wiederholten und häufigen Nachfrage nach einer kurzgefaßten Geschichte der Stadt Alsfeld hat sich der Vorstand des Geschichte- und Museumsverein Alsfeld entschlossen, eine solche zum 100jährigen Bestehen des Vereins und seines Museums herauszugeben. Diese Schrift soll ebenso als heimatgeschichtliche Lektüre für den interessierten Leser wie auch als Lehrbuch und Nachschlagewerk für den Heimatforscher sowie als lokaler Beitrag für die landesgeschichtliche Forschung dienen.

Die Grundlagen für dieses Geschichtswerk bilden neben den zahlreichen Abhandlungen zur Geschichte Alsfelds in den seit 1902 erscheinenden „Mitteilungen“ des Vereins und in den Festschriften und Sonderdrucken vor allem die textlichen Darstellungen des Verfassers zur Stadtgeschichte in den Ausstellungsräumen des Regionalmuseums, die anläßlich des Hessentages 1985 mit den dort gezeigten Exponaten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden konnten und die die wesentlichen Grundzüge zur geschichtlichen Entwicklung Alsfelds aufzeigen.

Diese „Kleine illustrierte Geschichte der Stadt Alsfeld“ enthält zum besseren Verständnis daher umfangreiche Illustrationen in Form von Zeittabellen, Plänen, Zeichnungen und Fotos, die die geschichtlichen Vorgänge und Ereignisse veranschaulichen, und beinhaltet vor allem eine Erweiterung der jüngsten Entwicklung der Stadt seit der Gebietsreform, so daß diese Darstellung bis in unsere Gegenwart reicht und zugleich als ein Quellen- und Nachschlagewerk für vielerlei Zwecke dienen kann.

Die Veröffentlichung einer solchen geschichtlichen Abhandlung über den Weg unserer Stadt von den ersten Belegen der Siedlungsgründung bis in unsere Gegenwart erhebt den nicht geringen Anspruch, eine ausschließlich in der Verantwortung des Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld liegende und von ihm herausgegebene Materialsammlung und Handreichung besonders für den heimatkundlichen Unterricht zu sein.

Nicht nur den „Alsfeldern“ sei dieses Werk zum besseren Verständnis der Geschichte ihrer Heimatstadt empfohlen, sondern auch den Freunden und Besuchern unserer Stadt – als Erinnerung, Mitbringsel oder Geschenk.

Der Vorstand des Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld hofft, daß mit der Herausgabe dieser „Kleinen illustrierten Geschichte der Stadt Alsfeld“ nicht nur wegen der genannten Nachfrage eine Lücke auf dem Alsfelder Büchermarkt geschlossen werden kann, sondern daß damit weiteres Interesse für die Vergangenheit unserer Stadt geweckt, ausreichendes Verständnis für das Überlieferte gefordert und notwendige Fähigkeit zur Zukunftsgestaltung ermöglicht wird.

Vorstand und Schriftleitung des
Geschichts- und Museumsvereins Alsfeld

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
liebe Leserinnen und Leser!

Unser Alsfelder Rathaus – ein weltbekanntes und kulturhistorisch bedeutendes Gebäude – feiert in diesem Jahr einen seltenen runden Geburtstag. Und im Gegensatz zu vielen anderen historischen Rathäusern, die häufig nur noch zu repräsentativen Zwecken genutzt werden, befindet sich in unserem Rathaus noch immer der Sitz des Bürgermeisters. Wohl kaum ein Stadtoberhaupt kann einen so altehrwürdigen, herrlichen Amtssitz vorweisen.

Mit dem Erscheinen dieser umfangreichen Festschrift, die Sie gerade aufgeschlagen haben, werden die Feierlichkeiten zum Gedenken an den Baubeginn unser es Rathauses vor 500 Jahren eröffnet. Eine Festveranstaltung des Magistrates der Stadt, Fachvorträge und Ausstellungen sowie nicht zuletzt zahlreiche Gelegenheiten für die Alsfeld er Bürgerinnen und Bürger, den Geburtstag ihres Rathauses zu feiern, werden im Jahresverlauf folgen.

Wenn wir aus der Geschichte wissen, dass Alsfeld einmal eine reiche Stadt war, die es sich leisten konnte, neben dem Rathaus noch so stattliche Gebäude wie das Weinhaus und das Hochzeitshaus zu errichten, könnte der Kontrast zur aktuellen Situation nicht größer sein. Die seit vielen Jahren vorherrschende Finanznot engt den Spielraum der Alsfelder Kommunalpolitik enorm ein. Darf man unter diesen Umständen dann noch Geld ausgeben, um einen Geburtstag zu feiern? Eindeutig ja! Geht es doch bei dem Anlass nicht nur um ein Gebäude, sondern schlechthin um ein Identifikationsobjekt aller Bürger mit ihrer Heimatstadt, um ein erhaltenswertes Kulturgut und somit um einen unverzichtbaren Aspekt für eine positive Zukunftsgestaltung.

Trotzdem darf im Jubiläumsjahr die Sorge beim Lesen und Schauen um den Bestand der verfassungsrechtlich garantierten kommunalen Selbstverwaltung und um die Handlungsfähigkeit unseres Stadtparlaments nicht ausgeklammert werden. Nicht nur in Alsfeld wachsen die Schulden weiter an, ohne dass Aussicht auf Besserung erkennbar wäre. Sowohl die Erfüllung von Pflichtaufgaben als auch die Existenz von Bücherei, Museum und Schwimmbad stehen auf dem Spiel. Alle Kommunen haben in der Vergangenheit zusätzliche Aufgaben übernehmen müssen, ohne die zu deren Erbringung notwendigen Finanzmittel erhalten zu haben.

Da unsere Stadt nicht in der Lage ist, aus eigener Kraft etwas Grundsätzliches an der komplexen Situation zu ändern, haben unsere Kommunalpolitiker im Jahr 2010 einstimmig beschlossen, gegen eine neuerliche Verknappung kommunaler Finanzressourcen eine so genannte „kommunale Grundrechtsklage“ beim Hessischen Staatsgerichtshof einzureichen.

Ein Erfolg wäre ein deutliches Signal an die Landesregierung, dass die Finanzausstattung von Mittelzentren wie Alsfeld nicht mehr den verfassungsrechtlichen Vorgaben entspricht. Soweit zum notwendigen Bewusstsein über die Situation im Jahre 2012 im Vergleich zum Beschluss unserer Vorfahren vor 500 Jahren, sich ein stattliches Rathaus zu bauen. Womit ich auch wieder bei dem in Ihrer Hand befindlichen Buch bin: Noch nie war eine Festschrift in Alsfeld so bunt, so facettenreich, so ausführlich! Auch im Namen des Magistrates gilt mein besonderer Dank dem Geschichts- und Museumsverein Alsfeld e.V. für die großartige Ausarbeitung. Der Wert dieses Buches wird weit über das Jubiläumsjahr hinausreichen.

Viel Freude beim Lesen und Schauen

Ihr Ralf Becker
Bürgermeister der Stadt Alsfeld